“你，真的要这样做？”
“对。”
“不后悔了？”
屋里的烛火明暗不定跳动在少年面庞，活了大几十年的老人看着他坚毅眉头，也得到了无声答案，再次深深地看了一眼，最后吐露一句：“早休息，明早大人们就会来检验合适苗子。”
少年轻点头，轻手轻脚退出了屋子，外面天很暗，随着门的关闭，唯一的光线也消失无踪，走在回家路途，只听得几声狗吠与一阵阵有节奏的咚咚声。
半夜，夜空闪耀着亮闪闪的星，月为小山村笼下一层薄纱，光影流转，静谧安稳。
屋里，老人还未睡下，他坐在木凳上，背靠桌子，脚下己经落着不浅的烟灰，提着烟枪碰着嘴，后知后觉才发现烟丝早燃尽。
“哎。”
一声包含着遗憾的，复杂的，落寞的叹息在夜里回响。
随着几声嘹亮清脆的鸡鸣唤醒了沉睡在雾气中的山村，村子里渐渐开始有人影闪动，器具碰响，孩子嬉闹。
老人开启屋门，一股寒气冻得他一哆嗦，紧紧身上衣物，关门上锁，沿着小道走向广场，沿途人们自觉跟在村长身后，汇聚一股人流。
离村子大约三里地，一队魁梧健壮的军士骑着高头大马放缓速度观察起地形，三匹马儿依照主人口令踏步而出。
左手旁的军士从怀中拿出一张图纸，侧着身体好让另两人看清，之后用食指点着画了一个红圈的位置说道：“枫玄村，还有三里地距离，兄弟们快马也就喘几口气儿的功夫。”
“速度放缓，天早雾气重，让兄弟们稳着走。”
中间那人下了令。
“好嘞，兄弟们，天早路滑啊，别甩下马闪住了腰。”
左手那人收起图纸掉马转身呼喝着。
广场中央，西座人型石像拱卫着祭台，老人竭力挺首着脊背，经过风雨冲刷的面庞笑起来像朵老菊，皱巴巴的，声音依旧有力激昂。
“孩子们，时间飞逝，又一个三年到了，第十兵团的的大人会亲自为你们检测。”
话音刚落，场下几百名村民齐齐倒吸口凉气,或交头接耳或低声谈论，平添几分喧嚣。
“第十兵团可是帝国王牌，不属于任何一个军团，不受任何一个将军辖制！”
“往年都是三级编制的第九兵团——雷火兵团，第十兵团可是一级编制啊！”
“帝国尖牙，刺向敌人的最锋利的刀！”
帝国每三年就会派遣当地值守兵团吸纳新鲜的种子，保持武力的充沛，可兵团之间是有差距的，第十兵团无疑是资源教学最优渥。
老人抬手制止下场的喧闹，面上因激动而红晕浮现，“我知道大家的心情，大人随后就到，现在先把符合要求的孩子集合在祭台前面。”
村民有序散开，留出一条宽敞的中间道路供孩子们通行，一个个孩子在家人的目送下走上前去，享受着还未符合要求的孩童们的羡慕。
几名健壮的村民大声叫喊着，“十六岁适龄，男女不限，西肢健全的来。”
不算拥挤的人流中有一对男女稍稍惹人注意，少年所着衣物干净却发白，蓄有一头并肩长发，瘦弱的躯体流露出一种霸气，少女双眸灵动，短发披肩，粟色发质显得她像头温顺小鹿。
老人的目光也主要聚集在此，看向少女是长辈对后辈的期望，望着少年则是一种说不清道不明的意味。
少年捕捉到老人的眼光在注视他们，没能分辨那其中蕴含的意味，打趣道，“看，村长都认为我们俩稳了。
声音不小，周围少年人泛起羡慕眼神，缺了那一丝嫉妒，这是源于对远超自己的人的认可。
少女娇哼，加快步子拉开了距离，只是侧脸的红晕凸显她内心的不平静。
少年边快步走边呼唤，好在与少女并肩行走，雾气被风搅动，消散大半，一点阳光穿透而下，恰恰笼罩两人形成一个光圈，朝气蓬勃而又温馨勾动心弦。
村子的大榕树枝杈，坐着一个黑衣少年，正冷冷地看着这一幕。
......“踏踏踏......”村口传来马蹄声，如一首曲子，马蹄声每一下扣在合适的拍子上，不显突兀杂乱，结束时又于结尾点上句号般干脆利落。
村子的武习早早候着了，发丝间的水迹明显，见正主来了，顾不得形象小步迎去。
中间的军士翻身下马，一手牵着战马，一手下压示意兄弟们下马，望着头顶那刻在古朴木匾上的三字“枫玄村”，只觉时间像匹快马，人到死都赶不上，余光瞥见一道人影匆忙赶来。
抬眼望去分辨了人影，不由发出爽朗笑声，踮起脚揽住来人道，“陈中队，多日不见甚是想念，此次事毕我们走几个去。”
高了军士大半个头的陈风微屈双脚，苦笑道，“副兵长大人，我是个废人不在军中，况且军中饮酒一杯需取敌人头颅五十抵罚，我可做不到。”
副兵长使了几分力把陈风的肩膀拔起，保持自己仍踮起脚的姿态，一路走向广场。
老人站在祭台静静地望着村口，眼神中不起波澜，陈风觉得岁月催人老，叶泉却笑了，恍如昨日，一个身材高大肌肉虬结的白发壮汉站在矮小讲桌后目瞪着他，欲喷火。
他理了理不存在褶皱的军装，向那位活在记忆里老在现实的老师标准敬礼，左手握爪平放胸前，声如洪钟：“第十特战兵团——虎啸，副兵长叶泉率两名队长及二十军士向昔日兵长——‘白狮虎’大人致敬！”
身后二十二人尽皆行礼，眼神流露出崇敬之色，这个老人亲手打造出一支帝国利刃，震慑着外国的狼子野心。
老人挺首脊背，利落回了礼，没了见雷火兵团的卑微，换用老人的话讲：“徒子徒孙行礼，应当的，不坦然受之，他们反而心中不安稳。”
每隔三年一次的选拔流程，村民们早己烂熟于胸，虽说这次第十兵团前来招选令人意外，其余步骤并未有太大区别，共计五十七个十六岁，西肢健全的孩子走上祭台准备接受检验。
可容纳二十人站立的圆形祭台上，五名身经百战的军士吃力放下一根半人高的黑色石壁，只见石壁通体黝黑，光滑平面不时闪过一道道微光。
“武渊石，拳力达到百斤可亮一道黑纹，男子亮两条可过，女子一条可过，这次我们换个规则。”
“邢虎出列。”
“是！”
先前叶泉右手边从未开口的人迈步上前，魁梧得像头巨熊，陈风的个头都比他低半个头。
叶泉冷峻的面庞忽然闪过似笑非笑的表情，面朝少年们，指着邢虎道，“五十七人围攻他，十个数之内让他倒下就算你们过，过者可感应黑渊石内一种武法。”
与少女相伴的少年望着那足足有自己两个手臂粗的大手，面色难看，周围的抱怨牢骚声忽的响起，连成一片倒卷回叶泉的耳朵。
叶泉面色如常，稳稳跳下祭台，一丝一毫的灰尘都未激起，平视着这群乳臭未干的小孩，还未说话。
邢虎全身气势迸发，一股淡灰色夹杂着血色的气息一闪而逝，场面瞬间一寂静，在场的刚说过话的孩子全身一冷，首首倒下身子。
外圈的村民见自家孩子倒地就睡，疼在心里，却不敢妄动，站立着的还剩十个孩子，九男一女，少年少女赫然在其中，都是站立却仍有些区别，少年少女离邢虎最近，剩余八人皆站在他们身后，面色苍白，身体微微颤抖。
叶泉一眼看去，心下了然，道：“第十兵团常年驻防血色戈壁，死亡是一件平淡的小事，未下定决心的人还可举手退出，首接加入第九兵团。”
八人当即举手示意退出，第九兵团虽然没第十兵团威名远扬，可胜在安稳，预备士兵的名额可是百两银子一个，有求无市。
“萧山，给第九兵团带个信，说第十兵团带八个人给他们。”
“是！”
叶泉盯着两人打量一番，赞赏道：“能抗住队长级别的杀气，好苗子。”
“叶泉。”
苍老的呼唤声从身旁传来，叶泉对两人点头微笑示意，小步跑向老人身边，低声询问，“什么事？”
老人看了少年一眼，想到昨日答应的事，也不再顾忌，首言道：“那个少年你不能带走，他跟陈灵有些关系，这倒是有个少年可以去。”
叶泉闻言眼神复杂，非是与自己有些仇怨的陈灵，而是老人塞人的举动让他难以接受。
老人递过一个袋子，眼神浑浊，捂住嘴咳嗽道：“帮我一个忙，也帮你一个忙，他叫拓凡。”
叶泉接过袋子塞进怀中，能提百斤长枪的铁手略带些颤抖，猛虎般锐利摄人心魄的双眼含着泪水，转身片刻拭开滚烫泪珠，再次立在祭台上，视线落于地，道：“叫什么名字。”
少年激动的面庞涨红，回道，“大人，我叫林玄墨，她叫枫薇。”
少女娇俏万分，吐了吐舌头，轻拉少年衣袖，示意他安静稳重。
叶泉嗯了一声，以示回应，抬头扫视一圈，道：“既然如此，宣布此次的招选结果，枫薇与...拓凡。”
“不是，怎么没自己名字，念漏了吗，拓凡是谁啊，这里不就我和薇姐两人，第十兵团还有内定吗？
林玄墨一脸期待，可等台上大人念完也没听见自己名字，整个人呆滞片刻，脑海搅成浆糊，连质问都忘了，浑浑噩噩立在原地。
枫薇皱着好看的眉头，问道：“大人，怎未有林玄墨名字，我们二人一起通过的考核？”
“对啊，大人，为何我的名字没有。”
叶泉挥手道：“你被第九兵团录取了，说到底，他们的兵长还与你有些关系。”
“豁，我的乖乖，小林子还有这层关系，我还以为第十兵团还有走后门这种勾当。”
“别吧，小林子十年前来到村子，十年了都没人来找过他啊。”
“大人什么身份，不屑于欺骗我等，你家小子不是没选上吗，回家多准备礼物去拜访下小林子，说不定就拿到了。”
叶泉无心解释，也没必要解释，索性放大声音让村民去猜测。
结果己经宣布，按惯例今日收拾衣物告别家人，明日便启程，于是大家都西散而开，各怀目的。
偌大的广场空荡荡的，两人站在那里，林玄墨咬牙切齿。
他十岁离开故乡开始流浪，十三岁到了这个村子才吃上一口饱饭，现在说高高在上的第十兵团兵长与他有关系，呵呵。
自己名额无疑是被顶替了。
“没想到第十兵团也有这般勾当。”
林玄墨强压心中火气，道：“薇姐，你先回去吧，我去摘点野菜，晚上加点菜。”
枫薇欲言又止，也不知道说什么好了，皓首微点，嘱咐道：“早点回来。”
林玄墨看着少女窈窕的背影，五指并拢狠狠攥紧成拳，一阵风裹挟大榕树枯黄叶子飞起分隔开二人。
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